Archive for October/2007

J.Pozuelo-Monfort, MPA candidate at Columbia University

Durante el mes de Septiembre viví en una habitación muy pequeña en el Upper East Side de Nueva York, la zona residencial que queda al este de Central Park. Compartía lavabo, baño y ducha. Ahora escribo estas letras desde el apartamento del Upper West Side, la zona residencial que queda al oeste de Central Park, desde un amplio salón que mira hacia el luminoso sol del este. He descubierto el beneficio del espacio, la comodidad del baño único, la conveniencia de la cocina. No quiero volver a la pequeña habitación del Upper East Side.
El pasado Sábado compre un juego de tres altavoces Logitech que utilice para conectar el reproductor de música mp3, con el fin de tener música ambiental en la fiesta de bienvenida del apartamento del Sábado noche. Gracias a la acertada compra hoy disfruto de la música de REM mientras que realizo el forzoso afeitado en el baño único al que hice referencia en el primer párrafo. He redescubierto la música ambiental, no quiero volver a prescindir de ella.
Piense en todas esas cosas maravillosas, en todas esas buenas ideas que ha ido descubriendo en la vida, en el momento que se enamoro, en el momento que decidió compartir su vida con su pareja, en el momento que tuvo hijos. Piense en todas esas cosas maravillosas de las que disponemos en el mundo industrializado, en el estado de derecho, en el estado del bienestar, en la estabilidad macroeconómica, en la ausencia de hiperinflación, en la disminución de la corrupción, en el conservadurismo fiscal y los deberes bien hechos a nivel de finanzas públicas. A nivel de estado-nación una vez que descubrimos los beneficios de un régimen democrático y una economía capitalista, difícilmente querremos volver a tiempos atrás en los que carecíamos de libertad o utilizábamos cartillas de racionamiento para poder adquirir la cesta básica de alimentos.

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J.Pozuelo-Monfort, MPA candidate at Columbia University

Escuchando música de REM en la luminosidad del salón de mi apartamento neoyorquino rodeado de la luminosidad de las bombillas de 60 watios de las lámparas de Ikea que compre el pasado Sábado recuerdo los tiempos no lejanos en los que decidí dejar mi trabajo a tiempo completo en una prometedora empresa de garantía financiera para embarcarme en la aventura de descubrir nuevos caminos que me permitan estar en una posición desde la que poder sugerir nuevas ideas que supongan un revulsivo en la dinámica que la ayuda al desarrollo ha adquirido a lo largo de los últimos anos, una dinámica de poca innovación, anclada en las instituciones de siempre y en los defectos del pasado.
El mundo es un mundo de posibilidades futuras, en el que los errores del pasado no son errores si sabemos esquivarlos y evitarlos la próxima vez que nos lancemos a una piscina que debe de tener mas agua. Preparemos el camino para que una vez emprendamos el viaje sepamos caminar sin mas parada que la necesaria, sin mas avituallamiento que el imprescindible, pues no hay tiempo para la contemplación, pues el tiempo perdido se acumulo y ya no nos quedan comodines, no nos quedan seis vidas cual gato que cae del noveno piso, tenemos que ganar el tiempo perdido.
Digo si a la ilusión. Digo si a la innovación, a la sugerencia de nuevos mecanismos, al despegue definitivo, a la creencia de que esto es posible, de que podemos, si es voluntad conjunta de la sociedad rica, poner de una vez por todas punto y final a la ignorancia persistente que nos ha llevado a olvidarnos del mundo pobre en una dinámica que de no interrumpirse nos pasara factura antes o después. Y en mi reflexión positiva pienso cada día en que en cada uno de nosotros existe un yo potencial que quiere cambiar pero quiere creer que el cambio no es factible. Y en lugar de por que debemos preguntarnos por que no. Por que no va a ser posible un cambio de voluntad, por que no va a ser posible de una vez por todas que el ser humano deje de enzarzarse en peleas, en discusiones, y busque el interés común de una sociedad global necesitada de soluciones. Por que no va a ser posible un cambio de rumbo, por que no va a ser posible de una vez por todas que el ser humano mire con ilusión un horizonte común que aumente el bienestar global, sin pararnos a pensar si ese bienestar global primero nos beneficia a nosotros primero.
Hoy me levanto y doy el primer paso. Hoy digo si a la ilusión, al optimismo. Hoy creo en el ser humano y en su capacidad de cambio.

J.Pozuelo-Monfort, MPA candidate at Columbia University

The brain drain: a capital drain
The brain drain is a phenomenon that has increased with the internationalization of migratory flows, involves that part of the immigrant population considered qualified labor, and has a severely negative, destabilizing, and demolishing impact in the societies of the developing world, that see how their best prepared professionals educated with public money, leave for other countries, hoping for a better future. In 1998 the then president of South Africa Thabo Mbeki opened his speech about the African renaissance with the following words:
In our world in which the generation of new knowledge and its application to change the human condition is the engine which moves human society further away from barbarism, do we not have need to recall Africa’s hundreds of thousands of intellectuals back from their places of emigration in Western Europe and North America, to rejoin those who remain still within our shores. I dream of the day when these, the African mathematicians and computer specialists in Washington and New York, the African physicists, engineers, doctors, business managers and economists, will return from London and Manchester and Paris and Brussels to add to the African pool of brain power, to enquire into and find solutions to Africa’s problems and challenges, to open the African door to the world of knowledge, to elevate Africa’s place within the universe of research the information of new knowledge, education and information.
In an unequal world, the brain drain stresses the disparity of human resources between the two hemispheres of the globe, penalizes societies in great need of qualified professionals, in expense of an unfair profit that fundamentally benefits the welfare society, that is proud of being able to attract the talent of the world, granting it an opportunity to move forward, without thinking of the collateral damage that such migration of talent has in the departure countries, that see and are incapable of stopping an unfair and unrewarded leak of talent and skills.
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J.Pozuelo-Monfort, MPA candidate at Columbia University

Publicado en CincoDías.com
Las microfinanzas son un campo de actividad relativamente nuevo que han merecido la atención del mundo desarrollado desde que Muhammad Yunus ganó el Premio Nobel de la Paz en el 2006 por su contribución a un producto básico entre los servicios financieros para los pobres.
Fue en la década de los setenta cuando Yunus decidió prestar el equivalente a 27 dólares de su propio bolsillo a un grupo de mujeres de Bangladesh, que se dedicaban a la fabricación de muebles de madera de bambú. En la actualidad el banco Grameen, conocido como el banco de los pobres, presta dinero en forma de microcréditos a seis millones de bangladesíes, en su mayoría mujeres, con ratios de devolución de préstamo superiores al 98%.
El concepto de microfinanzas se escapa del tópico generalizado de que los pobres son incapaces de salir de su situación, de que los pobres carecen de espíritu emprendedor. Las microfinanzas suponen un cambio de visión y plantean el préstamo de cantidades irrisorias de dinero, desde nuestro punto de vista, a emprendedores en los países pobres que desean abrir un negocio pero no pueden por carecer de acceso al crédito, tan habitual por otro lado en los países industrializados.
De acuerdo al economista peruano Hernando de Soto, los pobres en los países emergentes carecen de acceso al crédito porque no pueden utilizar sus bienes inmobiliarios como colateral. Una mayoría de personas en el mundo pobre son propietarios de las viviendas en las que viven, pero no pueden demostrarlo legalmente porque las mismas no están debidamente registradas.
La provisión de servicios financieros básicos para los pobres con la habilidad de proporcionar crédito en su variedad de formas tiene el potencial de promover el desarrollo económico y sacar a los pobres de la pobreza y colocarles en una dinámica de crecimiento. Durante muchas décadas las instituciones financieras internacionales (Banco Mundial y Fondo Monetario Internacional) han sufrido con la ayuda al desarrollo, que ha sido inefectiva.

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J.Pozuelo-Monfort, MPA candidate at Columbia University

Últimamente no se si mi imaginación se dispara, o si Central Park es un lugar que encierra tanta fantasía que puedo dejar de ir al cine de Hollywood en lo sucesivo. Caminaba a paso rápido como denominamos los lentos corredores a nuestro cansino avanzar, cuando contemple otra vez a uno de entre tantos coches de caballo que atraviesan Central Park a unas horas oscuras y según algunos peligrosas en los que el tráfico no puede atravesar el pulmón neoyorquino.
Contemplando ese coche de caballo en mi paso rápido, observo las tres piezas de las que consta el coche de caballo que además encajan a la perfección: el caballo, el chofer y los paseantes, y no puedo dejar de establecer símiles y analogías para con el capitalismo actual. Es ese coche de caballo que recorre las carreteras que atraviesan Central Park el actual sistema capitalista, que camina por infraestructuras creadas en el pasado, en los años de postguerra de Bretton Woods. Por esas infraestructuras anticuadas, endebles y pasadas de moda, camina el capitalismo actual, cual coche de caballo.
El caballo representa a la clase obrera, que no tiene ni voz ni voto y se limita a seguir las órdenes de los managers formados en prestigiosas escuelas de negocio. Los managers representan el papel de chofer, que sabe como hacer arrancar y parar al caballo y lo guía por las sendas del capitalismo construidas por nuestros antepasados, esas infraestructuras a las que hacia mención con anterioridad. Por ultimo las rentas de capital se apoltronan en el coche de caballo cual paseantes, indicando al chofer hacia donde dirigir el caballo, unas rentas de capital que se saben con el privilegio de poder montar en el coche de caballo y dirigirlo en función de sus necesidades a un sitio u otro, sin que importe más o menos el destino final, pues lo importante es disfrutar en vida de ese paseo liviano por unas infraestructuras construidas y diseñadas desde el pasado que han pasado de moda, que se antojan obsoletas, que requieren de una redefinición, de una remodelación, o de una destrucción y nueva construcción, pues la infraestructura básica se conforma en esqueleto de una sociedad que necesita de unas estructuras sólidas y robustas para seguir caminando en un mundo de retos del siglo veintiuno.
Cambiemos la infraestructura para crear nuevos caminos por los que el coche de caballo pueda deambular. Incorporemos al caballo, al chofer y a los paseantes a la discusión, al debate, pues nadie es más capaz que nadie, pues nadie es más necesario o culpable que nadie, pues el coche de caballo es un engranaje que necesita del caballo, del chofer y de los paseantes para tener razón de ser.

Max Oliva, Associate Director, Social Impact Management
La Conferencia Anual de Antiguos Alumnos se ha convertido en el acto más significativo para los antiguos alumnos de IE Business School. En su pasada edición reunimos a 1500 alumnos.
Este año hemos elegido como tema “Desafíos de un planeta en cambio” y bajo este título hablaremos de 3 de los grandes desafíos del siglo XXI: Los recursos naturales, la globalización demográfica y nuevos mercados/nuevas culturas.
Esperamos que las opiniones de todos los ponentes que participan hagan que este día sea apasionante. Para hablar de este tema hemos invitado a destacados representantes del mundo de la empresa y la academia. Entre ellos: Asit Biswas, Presidente del Centro del Tercer Mundo para la Gestión del Agua, Hania Zlotnik, Directora de Población de Naciones Unidas y Michel Camdesus, Ex Presidente del Fondo Monetario Internacional.

Además en esta conferencia participan ponentes como Antonio Llardén, Presidente de ENAGAS, Vicente Tardío, Presidente de Allianz Seguros, Eva Castillo, Managing Director and Head of Global Private Clients de Merrill Lynch y Andy Reinhardt, Editor Jefe de BusinessWeek on line para Europa, entre otros.
También contaremos con expertos en cambio climático, Juan Negrillo, representante de Al Gore en España y Ignacio Pérez Arriaga, presidente de la Cátedra BP de Desarrollo Sostenible, Académico de la Real Academia Española de Ingeniería y miembro del Grupo expertos para el informe de “España ante el cambio climático” para la Conferencia de Presidentes 2008, entre otros.
En nuestra Conferencia, como ves queremos abarcar muchos temas de trascendencia no solo económica y social sino también conocer las implicaciones que ellos tienen para nosotros y nuestras empresas, por ello no solo participan pensadores y académicos, sino representantes de empresas que hacen de estos desafíos su ventaja competitiva.
Si quieres más información contáctanos.

J.Pozuelo-Monfort, MPA candidate at Columbia University

Hoy volvía de la Universidad de Columbia para encontrarme con Ozgur, una amiga turca que conocí el ano que estudie tercero de bachillerato en San Antonio, Texas. Mientras que bajaba por la calle 84 entre las avenidas de Ámsterdam y Broadway, dejaba a mano derecha una escuela primaria de cuyo patio de recreo me separaba tan solo una valla alta y metálica que dejaba entrever un patio lleno de niños, juegos y felicidad, lleno de infancia que desconoce la dureza de la vida a la que se enfrentan los adultos, una infancia que vive en la ignorancia de los problemas serios a los que se enfrenta el ser humano, aislada por sus padres de todo aquello que les pueda causar daño.
Pensaba mientras contemplaba el jugar de tantos niños en que lado me gustaría estar. En un lado de felicidad e ignorancia, de mundo perfecto durante un tiempo limitado, o al otro lado de la valla, en mundo arisco en el que todos competimos y peleamos por las mismas oportunidades, un mundo de incertidumbre, un mundo de libertad y recorrido alcista de potencialidad. Y veía en esa separación caprichosa una analogía a la separación entre este primer mundo, mundo rico o mundo industrializado según se le quiera llamar, y el mundo pobre o en vías de desarrollo. Una separación que hemos creado los humanos a nuestro libre albedrío, y que nos hunde e inunda simultáneamente en un mundo de felicidad e ignorancia, apartándonos como a esos niños que juegan en el patio de recreo, únicamente durante un tiempo, de la realidad arisca de un mundo en hambre y necesidad.
Dichosos los niños que serán niños por siempre jamás. Dichosos aquellos que pueden vivir en un mundo ideal alejados del sufrimiento, del dolor, de la guerra, del hambre, de la pobreza, de la desigualdad. Pero en un mundo de calamidad frecuente yo elijo estar en este lado de la valla, que lucha, que sugiere, que propone, un nuevo enfoque, una nueva manera de pensar, para avanzar, para conseguir vencer la batalla, el frente de la desigualdad, de la pobreza, para algún día poder levantar la cabeza y decir dichosos los seres humanos que viven en un planeta de oportunidad, en un sistema justo, que premia el esfuerzo allá donde este se produzca, que no construye barreras, que no tiene miedo de afrontar los problemas del día a día, que no se evade en su noción particular de felicidad, en su patio de recreo individual.
Quiero volver a ser niño en un mundo de oportunidades.

J.Pozuelo-Monfort, MPA candidate at Columbia University

Los desdichados de la sociedad que no tienen cobijo ni techo donde resguardarse, que en el glamour de la abundancia y el derroche pasan desapercibidos escondiéndose en la sombra y la penumbra sin que los que vivimos en este mundo de luces y fantasía nos percatemos de su existencia obligada.
Parece que en este mundo de fantasía y abundancia en el que vivimos no existen los problemas. A menudo damos por sentado que los desdichados son ajenos a nuestro devenir, que en nuestra realidad no existe la imperfección, no hay espacio ni tiempo para el lamento o la infelicidad, hasta que un día, el día menos pensado, algunos de nosotros nos encontramos en una circunstancia que habíamos eliminado del universo de posibilidades factibles.
La movilidad entre clases es más habitual a este lado del Atlántico que en Europa, aunque también es mas fácil superar el umbral de pobreza como quiera que se defina. En Europa se sabe redistribuir mejor la riqueza que lleva asociado una mayor cohesión de la sociedad. Una sociedad, la norteamericana que es más tolerante hacia la pobreza de terceros, puesto que en un sistema meritocrático el individuo es culpable de sus meritos y deméritos, de sus aciertos y fallos. Quizás el norteamericano crea mas en el esfuerzo y en Europa se achaque una mayor parte del éxito a la suerte.
En cualquiera de los casos la pobreza vive entre nosotros en cantidades pequeñas pero no despreciables. En la oscuridad, entre árboles, consigo entrever a los desdichados de la sociedad, que prefieren esconderse a ser vistos, pero que sufren de una infelicidad que podríamos subsanar si incorporamos mecanismos redistributivos al actual sistema del bienestar. Mecanismos redistributivos que por otro lado deben aspirar a tener un alcance global.

Max Oliva, Associate Director, Social Impact Management
Madrid, October 10, 2007. IE Business School is No.10 in the world and No. 1 in Europe in the biennial MBA ranking published by The Aspen Institute‘s Center for Business Education. The Aspen Institute ranking, known as “Beyond Grey Pinstripes”, is considered the most prestigious of its kind and evaluates how social and environmental issues are integrated into the MBA programs of 100 top international business schools.

“In the Beyond Grey Pinstripes survey, success is measured not by how much new MBA graduates earn or how many offers they get,” said Judith Samuelson, Executive Director of the Aspen Institute Business and Society Program, “but by how well prepared they are to guide a company through the complex relationship of business and society, where issues relating to the environment or the well-being of a community can impact a company’s performance and reputation.”

The ranking’s authors highlight the fact that IE Business School offers an extraordinary number of courses with relevant social or environmental content in comparison with other schools. IE Business School’s longstanding commitment to society permeates every one of its initiatives, to the extent that IE now has a dedicated social impact management department that plays a pivotal role in the school’s day-to-day activities.
“At IE we are acutely aware of the need to generate knowledge about responsible leadership. This concern translates into initiatives like our seminars on ethics, the IE Alumni Chair in Corporate Ethics and IE research centres dedicated to eco-intelligent management, diversity and corporate responsibility,” says Joaquín Garralda, Vice Dean of IE Business School and Director of the PwC-IE Centre for Corporate Responsibility. “We know how important it is to have an integral vision of how business decisions impact the environment.”
Download a Pdf of the 2007-2008 Report
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J.Pozuelo-Monfort, MPA candidate at Columbia University

Toda ciudad grande que se precie tiene grandes jardines que hacen las veces de pulmón. Incluso los considerados pulmones financieros del mundo industrializado tienen pulmones en sus corazones. Central Park en Nueva York y Hyde Park en Londres representan la visión futurista de unos antepasados que supieron anteponerse al crecimiento de las ciudades, creando espacios para el recreamiento y la relajación.
Los árboles de Central Park son tan grandes que parece que siempre han estado ahí. Central Park es tan frondoso que desde su interior uno se olvida del ajetreo de la ciudad y piensa estar en el interior de un bosque lejano. Pero un día hace mucho tiempo donde hoy se encuentran esos árboles no había nada. Y la visión de futuro creo una inmensa parcela que en su día albergo arbustos que se han convertido en árboles grandes y robustos.
Esos árboles representan el buen hacer de nuestros antepasados. Plantemos árboles hoy si queremos ver los frutos del mañana. Todo lo que hoy es no fue en el pasado. Todo lo hoy permanece nació algún día. Tenemos porque ahorramos, porque supimos ganar. Comencemos a cambiar el sistema hoy para tener un sistema sostenible mañana. Comencemos a cambiar nuestro comportamiento paulatinamente para adquirir los modos y las formas del siglo veintidós. Hoy representa el comienzo de algo nuevo, una nueva etapa, en la que miramos hacia delante viendo un mundo mas equitativo, mas justo, mas verde, con menos desequilibrios.
Plantemos árboles hoy y cuidemos de regarlos con frecuencia. Leamos, eduquémonos en el podado y el fertilizado de plantas, para que los árboles del futuro crezcan con fuerza y se queden entre aquellos que vendrán, pues sin cuidado hay descuido y con descuido no hay permanencia, pues la permanencia es imprescindible para la continuidad.
Los árboles de Central Park. Los quiero en mi futuro jardín. Así de grandes, así de sabios, así de fuertes.